Este 13 de julio se conoció que el Sindicato de Actores de EEUU (SAG-AFTRA por siglas en inglés) se unió a la huelga de guionistas. Así, más de 160 mil actores se suman al paro que exige regular la Inteligencia Artificial en Hollywood. Desde el 2 de mayo pasado, el Sindicato de Guionistas estadounidenses (WGA por siglas en inglés) había iniciado un paro. Por primera vez, desde 1960, se unen en protesta ambas fuerzas laborales de la industria del entretenimiento.
En un comunicado, el SAG-AFTRA anunció, la madrugada de este jueves, el fracaso de negociaciones para renovar convenio colectivo con productoras de cine y televisión. La respuesta de la Alianza de Productores de Cine y Televisión (AMPTP por siglas en inglés) no satisfizo a quienes negocian futuras condiciones laborales. El gremio de actores centra su polémica huelga en la erosión de ingresos y la “amenaza existencial” que representa la Inteligencia Artificial (IA).
“Participamos en negociaciones de buena fe y nos mantuvimos ansiosos por llegar a un acuerdo que abordara suficientemente las preocupaciones de los artistas”, explica SAG-AFTRA. Luego aclara que “las respuestas de la AMPTP a nuestras propuestas no han sido adecuadas”.
El mensaje es una convocatoria para consultar a la “Junta Nacional (…) para votar sobre una orden de huelga”. La misiva está firmada por Fran Drescher, quien preside el gremio y Duncan Crabtree-Ireland, director Ejecutivo Nacional y negociador jefe del sindicato. Vale destacar que Fran Drescher es mundialmente famosa por protagonizar la comedia The Nanny. La actriz, comediante y ex miss, también es guionista, productora, directora y activista, y preside el SAG-AFTRA.
El texto en el sitio oficial del sindicato describe como “después de más de cuatro semanas de negociaciones”, AMPTP “permanece no está dispuesto a ofrecer un trato justo sobre los temas clave” que son importantes. Recalca que la alianza “representa a los principales estudios y transmisores, incluidos Amazon, Apple, Disney, NBCUniversal, Netflix, Paramount, Sony y Warner Bros Discovery”.
Guionistas y actores en huelga para que regulen la inteligencia artificial
Previo a las negociaciones entre el SAG-AFTRA y la AMPTP, el 7 de junio, 65.000 actores habían votado ‘sí’ a la huelga. Tal como ocurrió con el WGA cuando expiraron los contratos a principios de mayo pasado.
SAG-AFTRA detalla en su comunicado cómo “durante la última década”, la compensación de los actores “se ha visto gravemente erosionada por el auge del ecosistema de transmisión”. Esto en referencia a las plataformas de televisión por suscripción a la demandad conocida como streaming.
“Además, la inteligencia artificial representa una amenaza existencial para las profesiones creativas”, indica el texto. Agrega respecto a la IA que “todos los actores e intérpretes merecen un lenguaje contractual que los proteja de que se explote su identidad y talento sin consentimiento y pago”.
Cabe destacar que Keanu Reeves, señaló en entrevista a Wired que si no se regula la IA podría perder el control sobre su propia imagen. El comentario lo realizó a propósito de los llamados ‘deepfake’ usados por Hollywood. Es decir, un video, imagen o audio generado por IA que imita apariencia y sonido de una persona.
A principios de julio, una carta firmada por cientos de actores, entre ellos famosas estrellas de Hollywood, exigía al SAG-AFTRA alcanzar un “acuerdo transformador” de la industria. Reconocidos nombres del cine, como Jene Fonda, Jennifer Lawrence, Meryl Streep o Ben Stiller se unieron para exigir derechos. Y la Inteligencia Artificial es un eje de la protesta tanto de actores como de guionistas.
SAG-AFTRA señaló la dedicación de su equipo para abogar en nombre de los actores. Luego explicó cómo “la AMPTP se ha negado a reconocer que los enormes cambios en la industria y la economía han tenido un impacto perjudicial”. Explica que “quienes trabajan para los estudios” no se sienten seguros ante la posibilidad de que la IA se use abusivamente para sustituir su trabajo.
Las huelgas de Hollywood
Luego del comunicado del SAG-AFTRA, su director Ejecutivo y jefe negociador, Duncan Crabtree-Ireland, dio una conferencia de prensa. Señaló que los líderes sindicales votaron a favor del paro laboral horas después de que expirara el contrato y terminaran las negociaciones con la AMPTP. “La huelga es un instrumento de último recurso”, dijo.
Los líderes sindicales señalaron en la conferencia que votaron unánimemente a favor de que la huelga comenzara a la medianoche de este jueves, reseñó Los Ángeles Times. Afuera de las oficinas de Netflix en Hollywood, los guionistas en paro gritaron: “¡Paguen a sus actores!”, inmediatamente después del anuncio de la huelga, destacó el medio. También agrega que “una extensión de contrato y las negociaciones durante casi dos semanas sólo aumentaron la hostilidad entre los dos bandos”.
Se prevé que actores se sumen a piquetes que los guionistas del WGA iniciaron frente a las oficinas de los estudios el 2 de mayo.
Por parte de los actores y artistas del sindicato, su última huelga contra los estudios fue en 1980. Entonces exigían obtener beneficios de la comercialización de cintas de video domésticas y la televisión de pago. Esa protesta y paralización duró más de 90 días.
Sin embargo, la huelga de guionistas entre 2007 y 2008, que duró 100 días, se perfila como la más relevante. Ésta sentó las bases del conflicto actual porque las principales discusiones configuraron el pago para los creativos por la distribución de sus contenidos en Internet. La distribución multimedia era la novedad de la que sacaban provecho los estudios. Ahora la IA es la que promete modificar las reglas del juego.
Las transformaciones tecnológicas y sus conflictos
Mientras el sindicato de actores y artistas reúne unos 160.000 asociados, el Gremio de Escritores de EEUU agrupa a 11.500 escritores de la industria hollywoodense. Las demandas de guionistas y actores, más allá de los salarial, parecen material sacado de una ficción escrita o interpretada por esos mismos huelguistas.
Por parte de los actores, la regulación que exigen, pasa por el uso no autorizado de sus imágenes y voces simuladas por una IA. Entretanto, el reclamo de los guionistas pasa por que los estudios intenten producir contenidos con algoritmos generativos.
En reuniones de guionistas, en Los Ángeles, California, EEUU, que la Inteligencia Artificial haga el trabajo de los escritores es tema recurrente. “El tema está en la mente de todos. Sobre todo, tras el fracaso de las negociaciones entre los estudios y las plataformas y el Writers Guild of America”, reseñó DW.
“Este es un gran problema en este momento para Hollywood, con implicaciones de gran alcance”, dijo Paul Dergarabedian, analista senior de medios de Comscore, a CBS News durante la primera etapa de la huelga de escritores. Aseguró que muchos en la industria del entretenimiento ven a la IA como una amenaza existencial para sus medios de vida.
“Parece tener un gran potencial para cambiar la forma en que funciona esta industria”, dijo el analista de Comscore. Explicó que impacta sobre sus formas de vida “y cuáles son los roles de las personas creativas clave en la industria”.
Por el lado de los actores, a finales de junio, Crabtree-Ireland habló de la IA con CBS News. Señaló el “potencial de usar esa tecnología para crear actuaciones que nunca existieron, o incluso para crear artistas que nunca existieron”. “Eso es algo que podría ser una amenaza real”, dijo el jefe negociador del SAG-AFTRA.
El show se afecta por la protesta ante la IA
Tras conocerse que la paralización sería inminente, se adelantó una hora el estreno, en Londres, Reino Unido, de la película Oppenheimer, del director Christopher Nolan. Esto “para que el elenco pudiera caminar por la alfombra roja antes del anuncio”, señaló Los Ángeles Times. El medio citó al jefe de Disney, Bob Iger, quien advirtió el jueves que una huelga de actores tendría un “efecto muy dañino en toda la industria”.
“Este es el peor momento del mundo para incrementar esa interrupción”, dijo Iger a CNBC. “Hay un nivel de expectativa que tienen (los sindicatos en huelga) que simplemente no es realista”.
La paralización, que inició la medianoche del jueves, amenaza la ceremonia 75 de entrega de los premios Emmy, cuyas nominaciones se anunciaron sólo un día antes. Se rumora que podría ser suspendida ya que los actores y otros artistas no podrían participar de la gala al estar en huelga.