En Johannesburgo, capital surafricana, se reúne el BRICS (Brasil, Rusia, India, China y Suráfrica) y discute adoptar monedas digitales nacionales para comercio común. Es la XV cumbre presidencial del pacto que concentra más del 25% del producto interno bruto (PIB) del mundo. La liga de países también debate el ingreso de unos 20 países al club de comercio e inversión y la desdolarización es un tema recurrente.
Los jefes de Estado de Brasil y China, Luiz Inacio Lula Da Silva, Xi Jinping, fueron recibidos por su homólogo surafricano, Cyril Ramaphosa. India envió al primer ministro Narendra Modi, jefe de Gobierno del país surasiático.
Sin lugar a dudas, la ausencia más notoria fue la del presidente ruso, Vladimir Putin, respecto a la cual la prensa especuló que temía ser arrestado si sale de su país. En su representación acudió a la capital surafricana el canciller de Rusia, Serguéi Lavrov. Sin embargo, Putin participó virtualmente en la cumbre enviando un discurso a la plenaria.
A todas luces, la expansión de un grupo como BRICS representa una apuesta para que economías emergentes se alejen de la hegemonía del dólar estadounidense. Siendo ésta la principal moneda de intercambio transfronterizo en el comercio mundial, lo que le otorga gran poder a EEUU.
Sudáfrica preside el BRICS desde el 1 de enero de 2023 bajo el lema: “BRICS y África: asociación para el crecimiento mutuamente acelerado, el desarrollo sostenible y el multilateralismo inclusivo”. La próxima presidencia rotativa correspondería a Rusia, cuyo presidente no asistió a la cumbre de tres días que culmina este jueves.
¿Para qué BRICS adoptaría monedas digitales en su comercio?
Comerciar en el BRICS solo con las llamadas CBDC (acrónimo en inglés de monedas digitales de Banco Central) podría mover la balanza del comercio global. Al respecto Lula recordó en su discurso durante la segunda jornada de la cumbre cómo el grupo representa “41% de la población (mundial)”. “Somos responsables por 31% del PIB global y paridad de poder de compra”, dijo el mandatario brasileño. Esto en referencia a la influencia que ejerce actualmente esa liga, aún sin una segunda expansión, tema que también forma parte del debate.
Xi señaló que “la expansión económica del mundo aún es una deuda, con menos del 3% de crecimiento, anualmente, según cálculos de instituciones internacionales”. Agregó que los desafíos de las economías emergentes son mayores “e impiden cumplir con los objetivos de desarrollo sostenible”.
“Los países BRICS debemos acompañar la jornada de revitalización”, dijo Xi. “Debemos apoyar la cohesión económica (dentro del grupo) y enfocarnos en la cooperación práctica”, sentenció. Luego enfatizó que el esfuerzo debe concentrarse en “temas y áreas como la economía digital, el desarrollo verde y la cadena de suministro”. Vale destacar que las monedas digitales serían trasversales a esos planes.
¿Qué son monedas digitales CBDC, cuáles países las usan?
Una CBDC es una moneda digital que emite y respalda el banco central de un país. Según el Banco de Pagos Internacional, más de 114 naciones estudian las CBDCs como nueva forma de dinero para sus banco centrales. Los entes emisores pretenderían adoptarlas para hacer frente a la expansión de criptomonedas privadas y descentralizadas, como Bitcoin y Ethereum.
Sin embargo, en el caso de BRICS la adopción de estos instrumentos tendría un componente estratégico para enfrentar, también, la llamada hegemonía del dólar estadounidense. La polémica en torno a Putin por su papel en la guerra de Rusia contra Ucrania, se extiende hasta ese tópico de la economía global. Mientras el Kremlin, sede del Gobierno ruso, defiende que se trata de una ‘operación especial’ para defenderse, el llamado Occidente Global, tilda de invasión las acciones de Moscú.
En cualquier caso, la guerra en Ucrania, enrarece la economía global por interrupción de cadenas de suministro, golpes al suministro de materias primas. Pero, sobre todo, por incentivar la polémica en torno al papel del dólar en la economía mundial y el uso de éste y del sistema a su alrededor, como formas de coerción.
No es de extrañar que China, la principal economía BRICS, haya sido la primera en proponer una moneda digital nacional. Esto, cuando su ente emisor, el Banco Popular de China, inició investigaciones sobre el yuan digital en 2014 bajo el liderazgo del gobernador Zhou Xiaochuan.
El vicegobernador del banco central chino en ese momento, Fan Yifei, solicitó a los bancos centrales que tomaran la iniciativa, tanto en la supervisión de monedas digitales privadas como en el desarrollo de la moneda digital propia de curso legal.
China se convirtió, entonces, en la primera gran economía en lanzar un proyecto piloto de su moneda digital con respaldo del banco central en abril de 2021 y allanó el camino para que otras economías importantes prueben su CBDC.
Expansión, del BRICS al BRICS Plus
El presidente de Brasil señaló cómo Suráfrica fue a primera expansión del cartel comercial. “Su inclusión (de Suráfrica) hizo que reflexionásemos mejor sobre la nueva configuración del poder mundial”, dijo Lula respecto a la primera expansión del BRICS. “Salimos fortalecidos, agregó el mandatario suramericano, de cara a la posible inclusión a corto plazo de otras economías.
Este miércoles, segunda jornada del encuentro de tres días, fue momento para que los estados se pronunciaran respecto a la inclusión de nuevos miembros. De concretarse esa propuesta devengaría en el BRICS Plus. Trascendió en medios que ese propósito estaría minado por disputas intestinas del cartel. Especialmente entre China e India, las dos naciones más pobladas del mundo y las más fuertes económica e industrialmente del grupo.
France24 aseguró en un boletín que “la cuestión de la expansión divide sobre todo a India y China, las dos economías más fuertes del bloque. El medio francés señala que “Pekín quiere extender su influencia, mientras que Nueva Delhi desconfía de las intenciones de su rival regional”.
Otro medio galo, la agencia AFP, citando a Jannie Rossouw, analista de la Universidad Witwatersrand en Johannesburgo, también vaticinó dificultades. La analista señaló que ante la petición de 40 países para sumarse al club el consenso sería poco probable. Dijo que los cinco miembros actuales tienen “opiniones divergentes sobre los países que deberían entrar en el bloque y las condiciones”.
En contraposición a Rossouw, Sthembile Mbethe de la Universidad de Pretoria señaló a la Radio Ubuntu, emisora oficial de la cartera de Exteriores surafricana, que los mandatarios BRICS tienen consenso general para expandirse a nuevos miembros.
#BRICSSummit2023
Dr Sthembile Mbethe from the University of Pretoria provided analysis of the agenda items of the current BRICS Summit underway in Johannesburg, 🇿🇦 agreeing that there is a general consensus amongst leaders that the BRICS Block must expand to new members.… pic.twitter.com/YzcOWRcL5z— Ubuntu Radio DSTV888 (@UbuntuRadioZA) August 23, 2023
Finalmente, este miércoles, el primer ministro de India, Narendra Modi, manifestó que su país está en total sincronía con la adhesión de nuevas naciones. Esto echó por tierra los cálculos de los analistas que señalaban que India era recelosa ante el tema.
Ya habría consenso para la expansión
Se conoció extraoficialmente que cinco países: Argentina, Arabia Saudí, Emiratos Árabes Unidos e Irán encabezan la lista de la expansión. No obstante, Naledi Pandor, ministra de Exteriores de Suráfrica, dijo en una entrevista que su nación está trabajando “directrices” para la entrada de nuevos miembros.
Sin embargo, es importante señalar que más de 60 países fueron invitados a la capital surafricana y al menos 40 mandatarios acudieron a la cita.
En declaraciones a Radio Ubuntu, la ministra señaló los mandatarios alcanzaron un acuerdo sobre la expansión. Indicó que se aprobó el documento que explica las pautas para dicho proceso y que se daría parte de él en la jornada de clausura de este jueves. En la misma jornada de la declaración final conjunta, se conocerán principios, procesos e itinerario al que se someterían los países candidatos a la alianza.
Dijo Pandor que el documento se presentará durante el llamado ‘Diálogo BRICS Plus’. Reunión de encuentro entre BRICS con países del llamado ‘Sur Global’.
Breaking Now: @DIRCO_ZA Minister Dr Naledi Pandor gives update on the progress of the BRICS Summit so far! #BRICSSummit2023 #BRICSza @BRICSza @DIRCO_ZA pic.twitter.com/VcSByu7MzF
— Ubuntu Radio DSTV888 (@UbuntuRadioZA) August 23, 2023
Al final de la jornada se pudo conocer que los máximos representantes BRICS, reunidos en Johannesburgo, compartieron una cena con el secretario general de Naciones Unidas, António Guterres. El encuentro se habría planteado perfilado como un anticipo de que la expansión de la liga. De concretarse, BRICS de convertiría en la organización comercial con mayor alcance de población global.
La desdolarización y la posición de los gobiernos BRICS
Vladímir Putin, presidente de Rusia, durante su participación del martes en el foro empresarial BRICS, aseguró que “es irreversible” ‘el proceso de desdolarización en el bloque’.
Tales señalamientos no parecen coincidir, al menos desde la perspectiva que plantean los principales medios internacionales, con los planes de India. La mediática occidental asegura que India no estaría interesada en una ‘desdolarización’ de su balanza de pagos por gozar de excelentes relaciones con EEUU y la Unión Europea (UE). Además señalan que Nueva Deli temería que una moneda común BRICS fortalecería al yuan, la moneda de China, su principal competidor.
Adicionalmente, la posición de Rusia estaría alineada con la de China para impulsar que su aliado logre destronar a EEUU como la principal economía global. Pero Moscú, a pesar de declarar su intención de alcanzar “un mundo igualitario”, eso acorde con los objetivos que manifiesta BRICS, también tendría intereses propios.
No se puede descuidar que Rusia es objeto de un bloqueo por parte de varios miembros de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) y de la UE. Esto desde 2014 cuando inició la crisis en Ucrania que derivó en el derrocamiento del entonces presidente de esa nación Víktor Yanukóvich, aliado de Moscú. Dicho bloqueo se incrementó exponencialmente desde febrero de 2022 cuando inició la guerra en Ucrania y la pieza clave de las ‘sanciones’ sería el dólar estadounidense y la arquitectura que respalda su fortaleza.
Durante su discurso, Putin aseguró que BRICS está obligado a enfrentar “los difíciles retos en un contexto de volatilidad de los mercados”. Acuso directamente de ese escenario a la “actuación irresponsable de una serie de países”, en franca alusión a sus ‘sancionadores’ desde la UE y la OTAN.
¿Coinciden Putin y Lula en el tema de la desdolarización?
Explicó Putin en su participación virtual que todas las “complejas tareas” que enfrenta el mundo “deben resolverse en un contexto de creciente volatilidad”. Describió una inestabilidad inducida en “los mercados bursátil, monetario, energético y alimentario en condiciones de importante presión inflacionista”.
Putin responsabilizó del escenario “entre otras cosas, por la actuación irresponsable de una serie de países a la hora de realizar emisiones a gran escala”. Indicó que la crisis es consecuencia de emitir dinero “para mitigar costes de la pandemia, lo que provoca la acumulación de deuda privada y pública”.
El mandatario ruso dijo que BRICS apunta a principios globales de ‘igualdad de derechos’, y eso pasaría por un ‘proceso de desdolarización en las transacciones’ entre miembros de la alianza. Reiteró que esa desdolarización de los BRICS es irreversible.
“Cobra fuerza un objetivo e irreversible proceso de la desdolarización de nuestros vínculos económicos”, dijo respecto a la liga. Indicó que BRICS realiza “esfuerzos para desarrollar mecanismos eficaces de mutuos acuerdos y de control monetario y financiero”.
El discurso de Putin se acopla al de Lula respecto a que BRICS podría hacer frente a necesidades de las naciones ante nuevos desafíos.
“Necesitamos crear un mundo más justo y solidario”, señaló Lula más temprano en el mismo foro en el que intervino el jefe de Estado ruso. “Lo que tenemos que hacer ahora mismo es acabar con el hambre en el planeta Tierra”, dijo el brasileño.
El presidente suramericano llamó a “permitir que todos vivan con dignidad. Tenemos dinero para eso. Necesitamos voluntad política”. Agregó que BRICS tiene por consigna “crear un organismo nuevo y fuerte para mejorar el mundo”.
